Pelatih Bayer Leverkusen Xabi Alonso mengungkapkan rahasia performa gemilang klubnya pada musim ini. 

Dalam musim keduanya bersama Leverkusen, pelatih asal Spanyol berusia 42 tahun tersebut berhasil membawa timnya tidak terkalahkan saat meraih gelar Bundesliga musim ini, yang menjadi gelar pertama dalam sejarah bagi Leverkusen. Sekaligus mengakhiri dominasi Bayern Munich yang meraih gelar juara selama 11 tahun beruntun.

Leverkusen kini menuju satu musim penuh tidak terkalahkan di semua kompetisi, jika berhasil meraih gelar di DFB-Pokal dan Europa League.

Alonso dikenal dengan sepak bola menyerang yang atraktif. Ia mengungkapkan prinsip permainannya yaitu yang fokus pada hal-hal dasar dalam sepak bola, tidak menunjukkan permainan yang mencolok dan terkesan pamer.

“Saya suka memainkan sepak bola yang bagus,” katanya kepada TNT Sports.

“Hiburlah dengan sepak bola yang bagus. Bukan dengan sepak bola yang terlihat mencolok, tapi dengan hal-hal sepak bola yang bagus. Apa yang saya pahami tentang sepak bola yang bagus adalah melakukan umpan-umpan bagus, berlari, melakukan pertahanan dengan baik.”

“Setelah itu, setelah Anda menjadikan hal-hal itu sebagai prinsip, Anda akan melihat hal-hal yang mencolok. Namun kami tidak mengerjakan hal-hal yang mencolok atau spektakuler. Kami mengerjakan hal-hal mendasar dan klasik yang baik.”

“Situasi satu lawan satu di mana Anda tidak melatih hal-hal itu… umpan terakhir yang bagus ke Patrik [Schick] atau Jeremie [Frimpong]. Itulah bakatnya. Bakat itu sulit untuk dikembangkan. Entah Anda memilikinya atau tidak memilikinya.”

“Untuk menonjolkan bakat itu, Anda dapat mengerjakan banyak hal. Begitu banyak dari hal-hal spektakuler itu, saya tidak menghargainya.”

Baca juga:

Haaland: Merayakan Keberhasilan Liga Premier dengan Gembira

Guardiola: Klopp Lebih Dari Sekadar Rival, Dia adalah Teman dan Mentor

Declan Rice: Arsenal Siap Bangkit dari Kekecewaan Musim Ini

Mohamed Salah Tetap di Liverpool: Fokus pada Trofi Musim Depan

Penampilan gemilang Alonso membuatnya menjadi salah satu pelatih paling dicari di Eropa. Ia kerap dirumorkan akan melatih di dua klub yang pernah dibelanya sebagai pemain, Real Madrid dan Liverpool, untuk menggantikan Carlo Ancelotti dan Jurgen Klopp yang meninggalkan the Reds pada akhir musim.

Meskipun memiliki musim yang luar biasa, Alonso bersikeras masih belum memikirkan dalam-dalam soal pencapaian Leverkusen pada musim ini.

“Saya punya cukup banyak hal untuk dipikirkan selain ‘seberapa bagus’ atau ‘seberapa baik’ kami,” kata Alonso.

“Dalam 10 hari mungkin saya akan berhenti dan berpikir kami melakukan sesuatu yang luar biasa.”

“Kami tidak sebodoh itu untuk mengatakan ‘oh tidak, saya tidak peduli’. Saya sangat senang dengan hal itu. Belum lagi mengatakannya berkali-kali, Anda menjadi lebih baik karena Anda mampu menunjukkannya sekali lagi dan itulah sebabnya Saya mencoba untuk mendorong para pemain.”

“Kami tidak menganggap remeh pertandingan apa pun dan kami tidak berpuas diri. Itu tugas saya.”